La Romana, R.D.- Tras discrepancias entre instituciones que afirman y niegan que en República Dominicana esté circulando el potente opioide fentanilo, decidimos investigar sobre el mismo para edificar a nuestros lectores.
El fentanilo es un poderoso opioide agonista sintético utilizado como analgésico. Tiene una potencia superior a la morfina, por lo que se emplea a dosis más bajas que ésta, siendo el efecto final a dosis equivalentes, similar al de la morfina.
Se emplea por vía transdérmica en forma de parches, por vía sublingual, en forma de spray nasal, comprimidos para chupar, vía intravenosa y vía epidural.
Por vía intravenosa tiene un comienzo de acción menor de 30 segundos y un efecto máximo de 5 a 15 minutos, con una duración de la acción de 30 a 60 minutos.
Por vía epidural o intradural, el comienzo de la acción tiene lugar entre 4 y 10 minutos después de la administración, el efecto máximo se alcanza en unos 30 minutos y la duración de acción es de 1 a 2 horas.
Se elimina fundamentalmente por metabolismo hepático.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas o vómitos, estreñimiento, sedación, confusión y lesiones relacionadas con la mala coordinación.
Los efectos secundarios graves pueden incluir disminución de la frecuencia respiratoria (depresión respiratoria), síndrome serotoninérgico, presión arterial baja o desarrollo de un trastorno por consumo de opioides.
El fentanilo actúa principalmente activando los receptores opioides. Es alrededor de 100 veces más fuerte que la morfina y unas 50 veces más fuerte que la heroína. Algunos análogos de fentanilo como carfentanilo son hasta ~10,000 veces más fuertes que la morfina.
Orígenes
El fentanilo fue fabricado por primera vez por Paul Janssen en 1960 y aprobado para uso médico en los Estados Unidos en 1968.
En 2015, se utilizaron 1.600 kilogramos (3.500 libras) en la atención médica a nivel mundial. En 2017, el fentanilo era el opioide sintético más utilizado en medicina, y fue el medicamento número 250 más comúnmente recetado en los Estados Unidos, con más de 1,7 millones de recetas. Está en la lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud.
Incidencia actual
En los últimos años, el fentanilo ha irrumpido en el mercado norteamericano de drogas ilegales, aprovechando la demanda preexistente de opiáceos como la heroína y los medicamentos recetados.
En 2016, el fentanilo y los análogos de fentanilo fueron la causa más común de muerte por sobredosis en los Estados Unidos con más de 20,000, aproximadamente la mitad de todas las muertes relacionadas con opioides.
La mayoría de los casos de muerte por sobredosis se debieron al fentanilo fabricado ilegalmente.
Existe la preocupación de que la creciente demanda pueda resultar muy atractiva para el crimen organizado y los aspirantes a delincuentes, especialmente aquellos que operan en áreas alrededor del Triángulo Dorado en el sudeste asiático y el Estado Shan en Myanmar (antigua Birmania), donde la producción de drogas sintéticas se ha expandido drásticamente durante la última década.
Comparada con la heroína, es más potente, tiene mayores márgenes de ganancia y, debido a que es compacta, tiene una logística más simple. Puede reducir, o incluso reemplazar por completo, el suministro de heroína y otros opiáceos.
Uso ilegal
El empleo del fentanilo para uso recreativo constituye un problema creciente en diferentes países, entre ellos Estados Unidos, debido a que existen canales de comercio ilegal de la sustancia cuyo consumo continuado provoca drogodependencia y síndrome de abstinencia si se retira bruscamente la dosis habitual.
La sustancia y sus derivados, como el alfa-metil-fentanilo y el 3-metilfentanilo, pueden emplearse como droga de abuso por vía oral, inhalada o intravenosa.
Se han descrito numerosos casos de muerte en Estados Unidos asociados al empleo de fentanilo o sus derivados como droga de abuso, principalmente cuando la sustancia ha sido elaborada de forma ilegal en laboratorios clandestinos y distribuida fuera de las oficinas de farmacia y de los canales legales establecidos.
Los casos registrados se han debido al uso de fentanilo o sus derivados empleados solos o combinados con drogas ilegales como la heroína.
El derivado 3-metilfentanilo, por ejemplo, ha demostrado alta peligrosidad, pues la dosis que se emplea para provocar euforia es muy próxima a la que es capaz de producir depresión del centro respiratorio, causa frecuente de muerte en los consumidores.
Uso y muertes en el lapso 2015-2017 en Canadá y Estados Unidos
En Canadá se empezó a considerar en 2015 a las muertes por sobredosis de fentanilo como una crisis de salud pública y continúa siéndolo.
En 2016, la media de muertes por sobredosis de fentanilo en Columbia británica, Canadá, fue de dos personas al día.
En 2017 la tasa de muertes aumentó más del 100% con 368 muertes relacionadas con sobredosis en Columbia británica entre enero y abril de 2017.
En 2016 en los Estados Unidos de América la sobredosis de fentanilo y derivados causó 20 100 muertes, un incremento del 540 % respecto a los 3 años anteriores.
Uso médico
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el fentanilo se incluye en el «tercer peldaño» de la escalera analgésica para el tratamiento del dolor, después de los antiinflamatorios no esteroideos.
El fentanilo se utiliza como fármaco para aliviar el dolor intenso agudo y crónico, siempre bajo control médico, pues es un opioide, generalmente se emplea la vía transdermica en esta indicación aplicando la sustancia en forma de parches, absorbiéndose el principio activo a través de la piel y pasando a sangre.
También se utiliza en forma de comprimidos sublinguales, comprimidos para chupar o solución nasal en el tratamiento del dolor irruptivo oncológico: en episodios puntuales y repentinos de dolor que se producen a pesar de seguir un tratamiento continuado con dosis regulares por vía oral o transdérmica de analgésicos narcóticos u opioides.
Existen varias formas de administración de este principio activo. Se pueden clasificar según su galénica en parches transdérmicos, comprimidos sublinguales, comprimidos para chupar de absorción oral, y soluciones para pulverización nasal. El nombre comercial es variable dependiendo del laboratorio que comercialice el producto.
¿Hay o no fentanilo en República Dominicana?
El director de Hogar Crea Dominicana, Julio Díaz, declaró en días pasados que en la República Dominicana se trafica para consumo la peligrosa droga fentanilo, pero la DNCD desmintió esa aseveración asegurando que no ha sido detectada en el país.
Julio Díaz advirtió en el programa 55 minutos que se transmite por CDN que los consumidores de drogas que prueban el fentanilo quedan atrapados y desarrollan una dependencia rápidamente, ya que su organismo se adapta a esta sustancia de forma acelerada.
“Todas las sustancias que son sospechosas son sometidas a experticias tanto en el laboratorio de Aduanas, como en el laboratorio de Salud Pública y el Instituto Nacional de Ciencias Forenses y hasta el momento no se ha detectado esta sustancia”, reveló una fuente ligada al organismo antinarcótico.
