La Romana, R.D.- Historias populares precisan que si realmente Dios tomó un descanso mientras creaba la Tierra, al retirar parte del sudor de su frente, una vez cayó se creó Samaná.
Fábula muy arraigada por el orgullo que muchos dominicanos sienten por esta provincia aún sin ser de allí.
Historia
Samaná es una de las 32 provincias de la República Dominicana y se encuentra en el noreste del país, ocupando completamente la Península de Samaná. Su capital es la ciudad de Santa Bárbara de Samaná, usualmente llamada solo Samaná.
El Cabo de Samaná, al extremo este de la península
Fue creada el 4 de junio de 1867, como Distrito Marítimo. La constitución de 1907 -efectiva en 1908- la convierte en provincia al eliminar la categoría de Distrito Marítimo.
Límites
El océano Atlántico bordea la península y la provincia por el norte y el este. Limita al sur con la bahía de Samaná y la provincia Monte Plata en el suroeste y al oeste por las provincias Duarte y María Trinidad Sánchez.
Toponimia
El nombre de Samaná, escrito siglos atrás como Xamaná, es el nombre taíno de la región.
El territorio de la provincia fue visitado por Cristóbal Colón en enero de 1493, durante su primer viaje a las Américas. En esa época, Samaná estaba ocupada por pobladores ciguayos y ocurrió el primer encuentro hostil entre europeos y nativos.
Durante los siglos XVI y XVII (e inicios del XVIII), Samaná estuvo prácticamente deshabitado; apenas vivían algunos «cimarrones» (esclavos escapados) y algunos pobladores europeos que intentaban colonizar la región. Entre los europeos, los que más frecuentaban la zona eran ingleses y, principalmente, franceses. Las playas eran usadas para reparar y limpiar («carenar») los cascos de embarcaciones inglesas y francesas; también eran carenadas aquí las embarcaciones de bucaneros y filibusteros. «Carenero» sigue siendo un topónimo en Samaná.
Cada cierto tiempo, pero no de manera continua, las autoridades coloniales españolas hacían expediciones para desalojar a los franceses que intentaban ocupar la región. Incluso llegó a mantener dos galeras en el Cayo Galeras, frente al actual poblado Las Galeras.
En 1756, se fundó la ciudad de Santa Bárbara de Samaná, con familias provenientes de las Islas Canarias, en el lugar llamado Carenero Grande. El poblado se organizó como Parroquia del Partido de La Vega, dentro de la división territorial que tenía entonces el Santo Domingo Español.
Cuando el Santo Domingo Español pasó, por el Tratado de Basilea, al dominio francés, el gobernador francés Ferrand trató de desarrollar la región de Samaná, instalando colonos franceses que escapaban de la revolución en Haití, incluyendo a la familia de Théodore Chassériau. Estos colonos se dedicaron al corte de maderas preciosas para la exportación y al cultivo de café. La toponimia de Samaná todavía conserva algunos de los apellidos de esas familias: Tesón («Tessón»), Anadel («Arrendel»), Clará («Clarac»); o de palabras francesas, como Las Terrenas («La terrienne», la terrateniente).
Con la Reconquista, Samaná pasó a ser parte del Partido del Este, junto con Bayaguana, Monte Plata, Boyá y Sabana de la Mar, con El Seibo como cabecera de partido. La ocupación haitiana (1822-1844) trajo una nueva división política y Samaná quedó como Común del Departamento del Cibao.
El presidente haitiano Jean Pierre Boyer construyó un fuerte en Los Cacaos, al este de Santa Bárbara de Samaná para un mejor control de la Bahía de Samaná; también construyó un pequeño fuerte en El Limón, en la costa norte.
Boyer envió familias haitianas a Samaná; estas familias se instalaron en Tesón. También envió a la región a unos 200 antiguos esclavos norteamericanos; aunque muchos regresaron, algunos permanecieron, conservando su idioma y sus tradiciones.
Durante toda la Primera República (1844-1861), Samaná fue una Común de la Provincia El Seibo. Con la Anexión a España, Samaná fue separado de El Seibo y pasó a ser Gobierno, similar a las actuales provincias. La Restauración restableció la anterior división territorial y Samaná volvió a ser común de El Seibo.
La Constitución de 1865 creó el Distrito Marítimo de Samaná, con gobierno militar, que luego pasó a ser la Provincia de Samaná por la Constitución de 1907 que dejó de reconocer a los distritos marítimos como categoría territorial.
El territorio de la provincia ha cambiado mucho durante su existencia, aunque siempre ha pertenecido a ella toda la península. Cuando se creó abarcaba ambos lados de la Bahía de Samaná, pero luego en 1938 Sabana de la Mar pasó a ser de la provincia de El Seibo. Luego en 1950 ocupaba toda la costa noreste, hasta Cabrera y Río San Juan.2
Cuando en 1958 se creó la provincia Julia Molina (actual María Trinidad Sánchez), a Samaná se le quitó la mayor parte de su territorio. La última reducción fue hecha en 1959 cuando se le segregó Trujillo del Yuna (actual Agua Santa del Yuna) para pasarlo al municipio de Villa Riva de la Provincia Duarte.
División administrativa
La provincia se encuentra dividida en tres municipios y tres distritos municipales.
Municipios
Santa Bárbara de Samaná, municipio cabecera, Las Terrenas y Sánchez.
Distritos Municipales
Arroyo Barril, El Limón, Las Galeras, Los Corrales, Punta Gorda, Santa Capuza, Los Róbalos y Honduras.
Población
Según el Censo Nacional de Población y Vivienda de 2010 en República Dominicana, la población de la provincia Samaná era de 101,494 personas: 52,406 hombres y 49,088 mujeres. El 65% de la población es de la raza mulata, 25% de raza negra y 10% de raza blanca.
Relieve
Prácticamente toda la provincia es ocupada por la Sierra de Samaná; solamente al oeste de Sánchez se encuentran terrenos llanos, gran parte ocupada por el Gran Estero. La Sierra de Samaná llega hasta la costa, excepto en algunos lugares donde hay playas de interés turístico. La montaña más alta de la Sierra de Samaná (y de la provincia) se encuentra en la porción oriental y se llama La Meseta, con 650 metros de altitud.
Clima
Su clima es tropical húmedo de bosque, con una temperatura promedio anual de 25,9 grados Celsius. La precipitación anual en la Sierra de Samaná es mayor de 2.000 milímetros.
Recursos Hídricos
Hay numerosos ríos y arroyos pero todos son de corto recorrido. En esta provincia se encuentra la parte final del Río Yuna, que desemboca en el extremo occidental de la Bahía de Samaná.
Economía
La agricultura es muy limitada; es el principal productor de coco del país pero la demanda por dicho producto ha ido disminuyendo. También la pesca se ha ido reduciendo con el tiempo al aumentar los sedimentos en la Bahía de Samaná aportados por el Río Yuna. Hay una pequeña actividad minera, produciendo mármol. El turismo se está convirtiendo en la principal actividad económica de la provincia.
Sobre El Limón de Samaná
El área de El Limón presenta un clima tropical que mantiene una temperatura muy agradable durante todo el año.
El Distrito Municipal de El Limón cuenta con una importante área protegida: el monumento natural Salto El Limón, que recibe 80,000 visitantes anualmente.
La costa de El Limón presenta un interesante sistema de arrecifes de coral que puede ser considerado como uno de los recursos turísticos importantes para el desarrollo de la zona.
Por una parte se localiza el arrecife de orilla, situado a una distancia de entre 100 y 200 metros de la costa que forma parches dispersos por toda el área costera.
Este arrecife puede ser visitado con equipo de esnorquel dada su escasa profundidad.
La costa Norte de la península de Samaná está dentro del área protegida Reserva Científica Santuario de Mamíferos Marinos Banco de La Plata y Navidad.
Los arrecifes coralinos suponen un elemento fundamental para la conservación de la biodiversidad en las costas de El Limón y para la sostenibilidad de la pesca artesanal de la que viven muchos lugareños.
Sobre Las Galeras de Samaná
Las Galeras cuenta con una oferta turística de pequeños hoteles.
La belleza extraordinaria de la zona, con espacios privilegiados como Bahía Rincón, lo convierten en un lugar exclusivo para los amantes de la tranquilidad.
La vecindad de dos importantes áreas protegidas, como son el Parque Nacional Cabo Cabrón y el Monumento Natural Cabo Samaná, permiten realizar inolvidables excursiones de naturaleza.
Las Galeras es un polo turístico muy pequeño y todavía mantiene la imagen de un pueblo de pescadores muy tranquilo y familiar.
A parte contar con gran hoteles “todo incluido”, existen pequeños y encantadores hoteles de extranjeros, construidos cuidadosamente con un estilo caribeño pintoresco.
Las Galeras cuentan con playas bonitas con arenas blancas y aguas transparentes.
La más grande, “El Aserradero”, y en los lugares con la playa abierta se encuentran todos los barcos de los pescadores.
Sobre Las Terrenas de Samaná
Las Terrenas se encuentran en una costa arenosa muy larga, interrumpida solamente por pequeños manglares y zonas rocosas.
Por la presencia de numerosas playas preciosas con arena blanca y aguas transparentes, el pequeño pueblo de pescadores se ha convertido en una pequeña ciudad turística.
Además del viejo Las Terrenas, con la calle principal, el pueblo se extiende por unos tres kilómetros por la orilla de las playas, continuando por playa Bonita.
La región posee la infraestructura que requiere el turismo caribeño, con ofertas muy diversas y mucha vida nocturna.
A parte de grandes hoteles todo incluído, está poblada por una inmensa cantidad de pequeños hoteles, pensiones y segundas residencias de lujos.
El pueblo cuenta con una amplia gama de oferta gastronómica gracias a unos 40 pequeños restaurantes de especialidades internacionales. La cocina francesa, vasca, japonesa, italiana, entre otras son algunas de las posibilidades que en esta zona se ofrecen.
Las Terrenas destacan por tener suficientes extensiones de playa para sus turistas, caracterizadas por su tranquilidad y vistas paradisíacas, tales como playa Bonita, Cosón o Bobilanza.
Sobre Sánchez de Samaná
Sánchez es igualmente una ciudad municipal que se encuentra en el inicio de la Bahía de Samaná.
El pueblo de Sánchez es un enclave de pescadores que antaño fue una de las poblaciones más importantes de la República Dominicana, pues su puerto comunicaba la Bahía de Samaná con el centro de la isla, mediante un ferrocarril hoy desaparecido.
Sus antiguas casas de madera de estilo isabelino y su cercanía a los parques nacionales Manglares del Bajo Yuna y Los Haitises, hacen del lugar un interesante punto a visitar.
Sobre Santa Bárbara de Samaná
Santa Bárbara de Samaná es la capital de la provincia de Samaná y del municipio Samaná. Se encuentra en la costa sur de la península, en la Bahía de Samaná.
Cuenta con el aeropuerto nacional «Arroyo Barril» y está conectada con Las Galeras, Sánchez y Las Terrenas a través de carreteras de fácil acceso.
Su muelle desde donde parte el ferry a Sabana de la Mar, se encuentra ubicado al otro lado de la bahía.
Posee acceso público directo con varias compañías de autobús que tienen su terminal en Samaná.
Desde aquí el turista puede visitar el Parque Nacional de Los Haitises, la isla Cayo Levantado y desde enero hasta abril, el centro para la observación de ballenas.
Cuenta con un atractivo difícilmente presente en otros polos turísticos caribeños: la variedad de su oferta turística dentro de un marco geográfico uniforme y reducido.
Las atracciones más visitadas en la península son el Salto Río Los Cocos, el Salto de Limón, El Valle con la Playa del Valle, la Playa Rincón y la región del Frontón.
Fuente: Datos compilados vía https://ayuntamientosamana.gob.do/ y https://gosamana.com/
