Puerto Plata, R.D.- Puerto Plata está localizada en el litoral norte de la isla de santo Domingo, lugar escogido por Cristóbal Colón. Colón descubre San Felipe de Puerto Plata en su primer viaje, el 12 de enero de 1493 y llamó a la montaña (actual Loma Isabel de Torres) Monte de Plata porque en su cima hay nubes que la hacen aparecer como de plata. De ella toma el nombre la ciudad Puerto de Plata.
Al llegar Colón a la isla de Santo Domingo en 1492 lo primero que construye es el Fuerte de la Navidad. Destruido éste construye la primera ciudad en América llamada La Isabela el 2 de enero de 1492.
La ciudad de Puerto Plata fue fundada en el 1502 por Nicolás de Ovando en el lugar escogido por Colón. En 1508 se le otorgó el escudo de armas con un monte plateado, en cuyas puntas superiores están grabados una F y una V, y al pie de la montaña unas ondas blancas y azules.
La Fortaleza de San Felipe es el único testigo de la ciudad del siglo XVI. Esta fortaleza construida de 1564 a 1577. El convento de San Pedro Mártir que estaba en pie en el momento de la segunda fundación cae en deterioro en los momentos de la ocupación haitiana.
La iglesia de San Felipe Apóstol de 1934 de concreto armado está levantada en el mismo sitio de la primitiva y subsiguientes que fueron sucesivamente de ladrillo, de mampostería y de madera formada de hierro galvanizado.
El 4 de Octubre de 1863, como consecuencia de la Guerra de Restauración contra la Anexión a España, la ciudad fue incendiada, edificándose de nuevo en 1865.
En esta tercera edificación esta ciudad florece de nuevo por sus constantes condiciones de puerto, que comunica toda la región del Cibao con el mundo exterior.
Ayuda a esta comunicación la apertura de los ferrocarriles: Sánchez-La Vega en 1887; Puerto Plata-Santiago en 1890 y Santiago-Moca en 1909 (Hay que tener en cuenta que todavía no había carreteras interiores y en comercio había que hacerlo en vapores por la costa).
En ese momento llegaron a poblar la ciudad comerciantes de diferentes partes del mundo principalmente de Alemania, Inglaterra, España y de las Antillas.
En 1974 fue escogida por sus características costeras como polo turístico mediante decreto presidencial. Como parte del programa de acondicionamiento de Puerto Plata con fines turísticos se mejoró la infraestructura del centro histórico como el acueducto, se construyó el malecón, se arreglaron calles y contenes, se restauró el Fuerte de San Felipe, y se construyó el funicular para subir a la loma Isabel de Torres.
La glorieta victoriana del parque central se reconstruyó y recientemente por iniciativa del gobierno se reconstruyó la estación del tren, se restauró la Fe en el Porvenir y el Puente de la Guinea.
Municipios
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Cultura
La cultura en Puerto Plata fue más que en cualquier otro lugar del país, un estilo de vida. Hubo hombres, como Eduardo Brito, que sin saber leer y escribir, eran capaces de cantar Rigoletto, y de hacerlo excepcionalmente bien; y, luego, de auto educarse hasta llegara sorprender en las naciones más desarrolladas y cultas.
El ambiente de libertad, de circulación de personas con opiniones distintas, de trovadores, poetas, pintores, comerciantes y aventureros que fijaron allí residencia, hizo que este pueblo fuera realmente «encantado».
La riqueza guarda en sus monumentos históricos, en sus casas victorianas, en sus costumbres trasnochadoras y bohemias, en sus gestas patrióticas y en el carácter de la gente, hicieron parte del milagro en menor tiempo que en cualquier otro lugar del mundo. Ayudaron tanto como pudieron hacerlo la belleza de sus playas y las inversiones realizadas.
En Puerto Plata muchos de los munícipes más importantes no nacieron en el pueblo, como fueron los casos de José Dubeau y Mary Lithgow. Pero se quedaron allí toda la vida y en ese pueblo dejaron fijada su residencia eterna. Otros, trashumantes, como Colson y Brito, anduvieron por el mundo y regresaron a descansar para siempre en la tierra que les vio nacer para disfrutar, por toda una eternidad de sus encantos.
El Puerto Plata de las logias masónicas, de orfelos, de los clubes de Comercio, Fe en el Porvenir, Club de Damas, Renovación, Unión Puertoplateña, Puerto Plata Tenis Club, ese pueblo preparó el ambiente que luego sirvió de base a la actual sociedad que ahora los ve morir abatidos por el comején y el olvido.
La sociedad local vive profundas transformaciones fruto del choque con otras culturas, y aunque ese encuentro siempre estuvo presente en la historia local y enriqueció la cultura autóctona, nunca fue tan masivo y permitía ir integrando, controlada y sabiamente, elementos llegados de otras latitudes.
El puertoplateño de hoy, que tiene la suerte de vivir en la ciudad de cultura más interesante del país, tiene el reto de recibir, como siempre lo recibimos, al mundo y conquistarlo, sin permitir que nos invada y avasalle.
Tiene la obligación de continuar enriqueciendo la cultura local, con los aportes que nos llegan, pero sin permitir que se destruya la base que nos define y caracteriza. Y, un día, cuando un puertoplateño esté en posición de hacerlo, tenemos que reconstruir la ciudad por quinta vez porque ya en la década del 70 hubo una cuarta, porque la actual generación, no cuida la historia de la que es legataria, que viene siendo corroída por la polilla y el olvido.
Turismo
Puerto Plata posee algunas de las mejores playas del país como son Sosúa, Playa Dorada, Maimón, Cafemba, Playa Grande (de Luperón), Cabarete, Long Beach, Longbichito. En algunas, como en Playa Dorada, Cofresí, Long Beach o Cabarete, se practican diversos tipos de deportes como las carreras de moto acuáticas, surf, windsurf, kite o el velerismo. Otras playas se encuentran a lo largo del malecón, o en Boca Nueva, Playa de Copello, Bergantín o La Mariposa.
En adición a playas y deportes acuáticos, en Puerto Plata puede practicarse el senderismo, el ciclismo, turismo de aventura o visitar las reservas y parques naturales como la Montaña Isabel de Torres, la Laguna de Cabarete o Los Caños de Estero Hondo. O profundizar en su historia a través de su arquitectura victoriana, la Fortaleza colonial de San Felipe o el asentamiento judío de Sosúa cerca del año 1940.
El turismo es tan importante en Puerto Plata, que el gobierno y las empresas hacen programas innovadores para el turismo y que la estancia del turista sea placentera e inolvidable. En Puerto Plata se pueden hacer un sinfín de actividades y conocer más a fondo toda la ciudad e ir a sitios como:
•Fortaleza de San Felipe
•Cable Car Tours (Teleférico)
•Casa Museo General Gregorio Luperón
•Outback Safari
•Observación de las ballenas jorobadas
•La Fortaleza de San Felipe
•Los Tours Ecológicos
•Los Tours de las Zonas
En estos sitios el gobierno y las empresas ponen mucho esfuerzo para que el turismo nacional sea más que internacional y llegue gente de todo el mundo. Estos lugares son más visitados por la gente europea, ya que hay muchas comunidades viviendo ahí en el país como son los españoles.
Catedral Provincia Puerto Plata
Unos de los recorridos más famosos de Puerto Plata es el Outback Safari. Es una guía profesional donde se entra con camiones todo terreno para visitar las pequeñas comunidades, donde florece la cultura nativa del lugar y el turista tiene una experiencia inolvidable, ya que cuando están en convivencia se transporta y siente que el tiempo se detiene y es insuficiente para descubrir más.
Parroquias del municipio
El municipio de San Felipe de Puerto Plata, también está dividida en doce parroquias católicas dependientes de la Diócesis de Puerto Plata, la cual tiene su sede en la Catedral San Felipe Apóstol, ubicada en el centro de la ciudad, la cual es la parroquia madre de todas la iglesias de la diócesis, dichas parroquias son:
- Parroquia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, ubicada en el Ensanche Miramar.
- Parroquia Nuestra Señora de la Altagracia, ubicada en la Urb. Gregorio Luperón, sector Conani.
- Parroquia Jesús Nazareno, ubicada en el Barrio Villa Progreso.
- Parroquia San Antonio María Claret, ubicada en el Barrio Padre las Casas.
- Parroquia San Martín de Porres, ubicada en el Ensanche Dubocq.
- Parroquia San Marcos Evangelista, ubicada en la Sección de San Marcos Abajo.
- Parroquia Santa Rosa de Lima, ubicada en la Urb. Torre Alta.
- Parroquia Jesucristo Rey del Universo, ubicada en el Barrio Cristo Rey.
- Parroquia San José Esposo de la Virgen María, ubicada en el Barrio Padre Granero.
- Parroquia San Antonio de Padua, ubicada en el Distrito Municipal de Yásica Arriba.
- Parroquia Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa, ubicada en el Distrito Municipal de Maimón.
Catedral de San Felipe Apóstol
En 1996 la iglesia fue convertida en catedral al ser elevada a la categoría de diócesis. Su fundación data de 1502, pero no fue hasta 1870, con el trabajo del presbítero Pedro Tomás de Mena y Portes, cuando comenzó a construirse el templo. Al concluirse en 1879, tenía una hermosa fachada, adornada con madera importada y un vistoso forraje de zinc. En 1863 el templo fue destruido por las llamas del llamado “Incendio Patriótico” que provocaron intencionalmente los restauradores. El templo que hoy existe fue construido por Tancredo Aybar Castellanos por mandato Trujillo de en el año 1946.
Arquitectura civil
A partir del 1857, se inicia en Puerto Plata el estilo victoriano proveniente de Inglaterra, llamado así en recuerdo de la Reina Victoria, regente de esa época. Este estilo se extendió a casi todo el mundo y era considerado lo más moderno.
Su característica fundamental en la construcción de vivienda fue el trabajo artístico en madera. El surgimiento y desarrollo de esa nueva modalidad en el arte de construcción fue lo que dio inicio a las edificaciones de las casas victorianas de la década de los 1870s, creando un estilo único en la ciudad, el cual se le conoce hoy como Arquitectura Victoriana de Puerto Plata.
Faro de La Puntilla
Construido durante el gobierno del general Gregorio Luperón y a iniciativa del prócer puertoplateño para servir de guía de los barcos que hacían travesía del Atlántico y que tenían como destino el puerto de la ciudad. El faro fue diseñado con superpuertas, columnas clásicas y estriadas a la manera dórico-romana, según la descripción del Dr. José Augusto Puig Ortiz y Robert S. Gamble, en su ensayo Histórico Arquitectónico de Puerto Plata. Tiene una base sólida de mampostería y se eleva a 137 pies sobre el nivel del mar. En el año 2000 vistosidad del tiempo de sus orígenes.
Plaza Independencia (Parque Central)
Es uno de los lugares de mayor atracción y de mayor proyección de Puerto Plata. Se tiene como uno de los símbolos más preciados de «Ciudad Plateada». Fue uno de los regalos a su pueblo del General Luperón durante el gobierno que encabezó en 1879.
La plaza está localizada en el mismo centro de la ciudad. Está rodeada de edificaciones muy hermosas y antiguas como el Ayuntamiento, la iglesia Católica, el Club de Comercio, las Casas de las Mellizas, el Bambú y la Casa del italiano. En su centro tiene una glorieta y unun quiosco que fue construido a fines del siglo xix y representa la elegancia de la arquitectura victoriana; su estructura está conformada de dos plantas de forma octogonal, con una galería doble y corrida compuesta de arcos moriscos.
Esta plaza fue uno de los primeros lugares recreativos del país. Se sembraron árboles y se hicieron jardines en su parque central, y se edificó una plataforma en la que continuamente se han ofrecido conciertos que han atraído a la población, como los conciertos de la Banda Musical Municipal, para que las actuales generaciones tengan una idea de la música que se escuchaba en épocas pasadas.
En el año 2008 el parque fue cerrado al público para su remodelación, reparándolo completamente y devolviéndole su diseño original. Algunos meses después fue abierto e inaugurado nuevamente.
