Hay mucho que recomendar a la vicepresidenta: si la gente prestara atención a lo que hace, y no a cómo se ríe o a sus meteduras de pata.
Por David Richards (vía US News)
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El autor de esta publicación (original en inglés y transcrita al español por Quevedo Informativo), David Richards, es profesor asociado y presidente del programa de Ciencias Políticas y del programa de Estudios de Seguridad y Relaciones Internacionales de la Universidad de Lynchburg en Virginia.
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El siguiente, es la transcripción al español del artículo de opinión publicado originalmente en inglés, el pasado 12 de julio, 2024 vía https://www.usnews.com/:
La vicepresidenta Kamala Harris, postularse para la presidencia o convertirse en presidenta es lo peor que le podría pasar a Estados Unidos, si le creemos a Donald Trump. La semana pasada Trump criticó su pobre desempeño en las primarias demócratas de 2019 y la acusó de encubrir los problemas de salud del presidente Joe Biden. Incluso ha estado probando nuevos apodos insultantes para ella, incluidos «Cackling Copilot» y «Laffin’ Kamala Harris». Karoline Leavitt, portavoz de la campaña de Trump, caracterizó recientemente a Harris como “el peor vicepresidente de la historia”. La ex candidata republicana a la presidencia, Nikki Haley, ha dicho que la idea de que Harris se convierta en presidenta “debería provocar escalofríos en todos.
Incluso los demócratas han cuestionado las habilidades de Harris. Un demócrata anónimo de Michigan citado en un artículo del New Yorker de febrero citó su desastrosa campaña de 2019 y su falta de habilidades para hacer campaña. En enero de 2023, cuando se le preguntó si Harris permanecería como vicepresidente cuando Biden se postulara nuevamente, la senadora Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts) se mostró tibia acerca de Harris momentos después de apoyar con entusiasmo a Biden. A principios de la presidencia de Biden, en noviembre de 2021, las críticas de los republicanos a Harris fueron tan malas que el secretario de prensa de la Casa Blanca emitió un comunicado llamando a Harris “un socio vital” y “un líder audaz”.
Se puede atribuir gran parte de los comentarios al racismo, al sexismo o a ambos. El lenguaje republicano sobre Harris se hace eco de la forma en que hablan de la ex primera dama Michelle Obama, pintando a las mujeres negras como amenazas, pero sin enumerar nunca cómo o a quién amenazan. Un colaborador del New York Post calificó la semana pasada a Harris como la política más “fatua” de Estados Unidos, diciendo que Biden solo la eligió como compañera de fórmula porque era una mujer negra, y concluyó que “pronto podríamos estar sujetos al primer presidente DEI del país”. Un estudio académico reciente encontró que el racismo y el sexismo contaminaron las evaluaciones de Harris; El ex presidente Barack Obama Obama y la secretaria de Estado Hillary Clinton enfrentaron prejuicios similares. Pero cuando The Atlantic publica un largo artículo en una revista afirmando que pocas personas creen que ella esté lista para ser presidenta, ¿qué está pasando?
En muchos sentidos, Harris es una clásica historia de éxito estadounidense. Hija de inmigrantes, Harris asistió a la Universidad Howard, una de las mejores escuelas del país. Fue elegida por primera vez fiscal de distrito de San Francisco en 2003 y, después de una carrera exitosa, fue elegida para el cargo estatal como fiscal general de California en 2010. En 2016, fue elegida senadora estadounidense por California. Ha ido viento en popa y ganó varias elecciones.
En 2020, después de una candidatura a la presidencia, aunque fallida, se unió a Biden como candidata a vicepresidente. En noviembre ganaron y ella se convirtió en la primera mujer, la primera afroamericana y la primera india americana en ocupar ese cargo.
Entonces, ¿qué tiene exactamente de malo Kamala Harris? ¿Hay alguna lista larga y horrible de cosas terribles que ha hecho?
La respuesta corta es no.
¿Ha cometido algunos errores como vicepresidenta? Claro, se repite de vez en cuando, tiene algunos gestos vocales extraños, se ríe torpemente y, a veces, ofrece «ensaladas de palabras» incoherentes. Evidentemente, Harris se quejó de que se sentía menospreciada por la foto de portada de la revista Vogue que la mostraba con jeans y zapatillas de deporte. Eso no es motivo de escándalo. No hay un político vivo (o muerto, en todo caso) que no haya dicho algo de manera incorrecta o que no haya dicho algo simplemente incorrecto. ¿Es Harris peor que, digamos, Biden, una famosa máquina de meteduras de pata que, sin embargo, logró ser elegido para el cargo una y otra vez durante más de 50 años?
Muchas de las críticas a Harris parecen tener más que ver con su agenda política. Cuando Harris dijo que los estadounidenses de las zonas rurales tal vez no podrían fotocopiar sus identificaciones para votar en los colegios electorales, los expertos la atacaron por decir que las zonas rurales no tienen fácil acceso a fotocopiadoras. ¿Estaba fuera de contacto o simplemente estaba rechazando las barreras creadas por las restrictivas leyes de identificación de votantes?
Otras críticas a Harris parecen más bien un comportamiento policial. Fue condenada por reírse nerviosamente en una conferencia de prensa cuando se le preguntó si Estados Unidos aceptaría más refugiados ucranianos. Es difícil ver esto como una descalificación para ser presidenta.
Entonces, si ella no ha hecho nada terrible en los últimos años, se podría pensar que el problema es que simplemente no ha hecho gran cosa.
Este no es el caso.
Históricamente, ser vicepresidente era un trabajo bastante ingrato y en el que no se hacía nada. El papel no estaba claramente definido en la Constitución. La percepción de los votantes era que el vicepresidente no era más que el tipo que estaba esperando en caso de que algo le sucediera al presidente. Walter Mondale marcó el comienzo de un modelo completamente nuevo de vicepresidencia moderna bajo Jimmy Carter, participando activamente en reuniones y formulación de políticas. Desde entonces, Al Gore, Dick Cheney y Joe Biden ampliaron enormemente su papel.
Harris encaja en el molde del vicepresidente moderno y ha estado activa en varios frentes en la formulación de políticas y la promoción, aunque el presidente le ha asignado algunos temas particularmente espinosos y candentes. Abordó el desafío de la inmigración de manera convincente trabajando para abordar los problemas a largo plazo en México y Guatemala a través de un enfoque de “causas fundamentales”, enfocándose en mejorar las condiciones económicas y sociales en Centroamérica para hacer más atractivo quedarse en el país de origen en lugar de emigrar. . Desafortunadamente para Harris, la reciente afluencia de migrantes proviene más de estados caribeños, incluidos Cuba, Haití y Venezuela. Se podría culpar a Harris por no ser capaz de predecir los patrones de inmigración, pero pudo encontrar financiación para su plan inicial antes de que fuera echado a perder. Esto muestra una voluntad de proponer soluciones políticas concretas, un rasgo cada vez más raro en la política de estos días.
También ha demostrado ser una capaz representante de Estados Unidos en el extranjero. En la Conferencia de Seguridad de Munich en febrero, aseguró a los aliados europeos el apoyo de Estados Unidos a Ucrania, incluso cuando el Congreso estaba en una batalla campal por el paquete de ayuda.
También ha participado activamente en el frente de la política interna. Harris trabajó mucho en la reforma del derecho al voto, solo para verla desmoronarse cuando miembros clave de su propio partido desertaron y adoptaron un proyecto de ley diluido. Es difícil culparla por este tipo de ruptura partidista; después de todo, como vicepresidenta, ella no es la jefa del partido.
Harris también ha hablado abiertamente sobre el aborto, recalcando que fue Trump, a través de sus designados en la Corte Suprema, quien hizo retroceder los derechos reproductivos de las mujeres. El Partido Demócrata se ha inclinado hacia la cuestión del aborto, que se convirtió en un grito de guerra para los votantes de Virginia y Ohio en 2023.
La kriptonita de Harris parece ser su encuesta hasta ahora. Ha sido criticada como una activista ineficaz que tuvo problemas con los mensajes y con su personal. Durante los últimos años, ha tenido sistemáticamente índices de aprobación negativos, con casi el 50% de desaprobación en las encuestas agregadas al 10 de julio.
Pero aquí está la cuestión: es posible que Kamala haya fracasado en su campaña en 2019, pero ha liderado otras campañas muy exitosas para fiscal de distrito, fiscal general y Senado de Estados Unidos. Encuestas recientes muestran que Harris vencería a Trump por un punto en una elección general si reemplazara a Biden en la boleta.
Hay mucho que recomendar a Harris si la gente prestara atención a lo que hace, no a cómo se ríe o si comete meteduras de pata. Ha dirigido campañas políticas exitosas, ha abordado cuestiones difíciles y ha apoyado posiciones destacadas del Partido Demócrata.
Los escépticos siguen preguntando si está lista para una campaña presidencial en horario de máxima audiencia. Una mejor pregunta podría ser: ¿Está Biden dispuesto a darle la oportunidad?
