Edgar Moreta Solano / edgarmoreta144@gmail.com
La Romana – Para un gran porcentaje de jóvenes en la República Dominicana, llegar a ser jugador de béisbol profesional más que un sueño realidad, se convierte en la llave para escapar de la pobreza y cambiar radicalmente su estilo de vida, pero para esto materializarse son muchas las horas de prácticas y dedicación a este deporte que despierta pasiones en nuestro país.
Debido a esto, el pasatiempo de todos los dominicanos paso de un “juego” a una industria formal que genera miles de millones a la economía nacional y conociendo ese talento del jugador dominicano, las 30 organizaciones de Grandes Ligas han inaugurado academias para desarrollar los prospectos, algunos logran el sueño y pacta por bonos que varían en monto de acuerdo a sus capacidades atléticas y proyecciones a futuro.
En enero 15 de 2024 (fecha de apertura de firmas internacionales) los clubes de la MLB erogaron bonos de 89 millones de dólares en firmas de jugadores dominicanos de 16 a 19 año.
Otros no logran fichar por diversas razones, algunos hasta abandonando sus estudios con
el propósito de tener más tiempo para la “pelota” sin saber que se juega un partido donde las probabilidades son mínimas, demostrada por las estadísticas que siempre dicen “Muchos son los que practican más poco los que llegan firmar”.
Esta es una problemática grave para la juventud dominicana, ya que el adolescente que a sus 18 a 19 años no lograr pactar para un equipo de béisbol profesional, se une a las estadísticas de deserción escolar quedándose en un grado de educación bajo, percibiendo pocos ingresos, con su salud mental afectada por la frustración de no haber alcanzado su objetivo en este deporte y en el peor de los casos tener problemas de adicciones.
Algunos son víctimas de explotación infantil, abuso de sustancias para mejorar el rendimiento que traen como consecuencia el deterioro físico y mental de los jóvenes prospectos.
“La población entre 10 a 19 años compone el 16.3 por ciento de la población dominicana, según el último censo de nacional de población y vivienda realizado en el año 2022”
La población entre 10 a 19 años compone el 16.3 porciento de la población dominicana, según el último censo de nacional de población y vivienda realizado en el año 2022, que estima que en el país habitan un total de 1,756,159 personas que comprenden las edades ya mencionadas.
La deserción escolar es una de las problemáticas identificables de esta industrialización del béisbol, debido a que no existe un sistema que piense primero en el ser humano y después en el atleta, si no que todas las partes involucradas (jugadores, padres, entrenadores, scouts) ven al niño-adolescente como un diamante que necesita ser pulido para el juego, quedando en un segundo plano su formación cosa que contrasta bastante con los Estados Unidos.
Este tema ha llegado al poder legislativo con aprobación unánime en ambas cámaras se aprobó la Ley 2-25, que regula la contratación de prospectos de béisbol que son asignados a las Liga Dominicana de Verano (DSL), dentro del sistema de Ligas Mayores de Béisbol de los Estados Unidos (MLB), pero la misma es en protección de los prospectos que ya accedieron al primer nivel del sistema y brinda algunas garantías básicas como alimentación, educación y lugar digno para acoger al jugador, condiciones que vienen dando desde hace años las mismas academias de los equipos.
Ayuda a resolver un vacío legal que por años ha sido caldo de cultivo para abogados y prospectos que, debido a condiciones de trabajos no esclarecidas en las reglas dominicanas, ejecutan demandas ante las organizaciones que realizan millonarias inversiones y desluce todo el ecosistema económico que ha hecho las Grandes Ligas.
Explotación infantil, dopaje y falsificación de documentos
El sentido de industria de manera general, provoca un enfoque en la producción en masa, por encima de calidad y aplicado al béisbol en República Dominicana, son cientos los jóvenes que caen en manos de entrenadores que buscan sacarle el mayor provecho al prospecto, recurriendo en graves faltas que rayan en la explotación infantil.
Una de las mas recientes es el caso del joven Ismael Ureña Pérez al cual supuestamente le inyectaron una sustancia que se usa para caballos en la academia del ex jugador Yordy Cabrera en su cuerpo, acabando con su vida de apena 14 años de edad.
Dicho caso está en investigación tras una denuncia que hiciese la familia, tiempo después del fallecimiento del joven debido a recurrentes amenazas del ex pelotero quien desmintió haber dopado al joven fenecido y a su hermano quienes estaban en la academia.
Más de una vez fueron las quejas del prospecto a su madre, diciendo “mami me están maltratando” en un momento donde cuando su familia quiso hacer algo por ayudarlo, ya fue demasiado tarde.
Este caso llamó la atención del Comisionado de Béisbol de la República Dominicana, Junior Noboa quien en nombre del presidente Luis Abinader afirmó que habrá consecuencia para los entrenadores que se aprovechen y abusen de los infantes.
Dicha organización está realizando una jornada de inscripción de academias en diversos puntos del país, bajo el programa “Juego limpio” que busca organizar a los entrenadores que acatan las reglas y normas para el desarrollo de jóvenes jugadores en República Dominicana.
Otro de las cosas que se busca regular, es la comúnmente conocida falsificación de documentos donde se le altera la edad a los prospectos con documentos falsos, tratando de quitarle dos a tres años de su edad real, algo antiguo en el negocio que cada año se renueva con nuevas formas.
Casos como el de César Altagracia, ocurren por montones en la industria del béisbol en República Dominicana, caso que explotó en noviembre del año pasado pero que solía ser “un secreto a voces” dentro del negocio.
Nacido en La Romana, Altagracia fingió tener cinco veces menos su edad cosa a la cuál logró cotizarse como un principal prospecto para el periodo de firmas internacionales del 2026 e inclusive tenia un pre acuerdo con los Padres de San Diego por unos 4 millones de dólares.
César participó con la selección U-12 de béisbol que participó en China Taipei donde fue uno de los destacados jugadores del equipo dominicano al sobresalir a la defensa y ofensiva, logrando ser comparado con el fenómeno japones Shohei Ohtani.
El caso fue descubierto y el joven prospecto sancionado por dos años, atrasando su firma hasta el año 2027 cuando cumpla 21 años de edad, donde tiene un acuerdo con los azulejos de Toronto a pesar de haber mentido sobre su edad.
El ministro de deportes Kelvin Cruz calificó el béisbol como “una bendición” en la República Dominicana la cuál hay que cuidar a través de un plan, que proteja a los jóvenes que practican béisbol y actué en contra de los entrenadores que no se apegan a la ética.
“Se está ejecutando un plan, sostuvimos una reunión con el comisionado de béisbol Rob Manfred y estuvo presente el presidente Luis Abinader y creamos una mesa conjuntan para salvaguardar la industria y proteger a estos jóvenes que cuando llegan a las grandes ligas, se convierten en líderes de sus comunidades” manifestó Kelvin Cruz al momento de ser abordado sobre este tema.
En su visita al palacio nacional Manfred dijo a la prensa dominicana que la única manera viable que se puedo solucionar la situación, es implementando el draft internacional que tanto afecta de manera social a la República Dominicana y otros países de Latinoamérica.
El reconocido cronista deportivo especializado en béisbol de Grandes Ligas, Héctor Gómez citó algunos ejemplos de casos que abundan en este escenario.
“Es imposible pedirle a un niño de 14 o 15 años, que lance a 95 millas por horas, de igual manera que es inconcebible que un prospecto conecte cuadrangulares de 400 pies como un adulto, es contra natura y esto sucede muchas veces en la industria, inclusive ante los ojos de la misma MLB” expresó Gómez al ser consultado con respecto al tema.
Una de las cosas que entiende el destacado, es lo cerrado que está el proceso de firmas en República Dominicana, donde tres academias manejan en pastel, donde los entrenadores que no forman parte del monopolio, se ven obligados a cederle los derechos del pelotero, a cambio de unos pocos miles de dólares, mientras reciben firmas millonarias.
El Draft Internacional ¿Solución?
Hace unos años se viene dando la idea de que para las firmas internacionales se implemente un draft de esos jugadores, el cuál pudiese evitar las prácticas corruptas dentro del sistema, garantizado una selección equitativa de cada uno de los equipos participantes.
Esto sucede desde 2012 en Puerto Rico, donde parte esencial de dicha transformación ha sido el aspecto educativo donde el adolescente debe estar en cierto nivel académico
para tener acceso a ser elegido, circunstancia que ha mermado en cuanto a la producción de peloteros en la vecina isla, pero ha servido para crear garantías en los prospectos en cuanto a su futuro en caso de no ser productivos en el béisbol profesional.
Aunque el tema genera escepticismo, hay quienes lo consideran una solución ya que evitaría los preacuerdos de scout de MLB con niños de 12 y 13 años, donde también se entiende que no transformará el sistema de la noche a la mañana.
Hasta el momento el Draft Internacional no estará vigente por lo menos en un par de añ
os, pero la oficina del comisionado que preside Rob Manfred junto a las autoridades de los países latinos que producen peloteros, se busca la alternativa más viable para erradicar un mal de fondo.
El director ejecutivo del Instituto Nacional de Educación Física (INEFI), Alberto Rodríguez expresó que existe un acuerdo de esa institución con la MESYCT e INFOTEP donde los jóvenes prospectos que son dado de bajas en las academias por bajo desempeño, realicen cursos técnicos o en su defecto se conviertan en monitores deportivos.
De igual forma indicó que para resolver el tema de las firmas internacionales y lo voraz que se ha convertido la industria en el país, para la transformación del sistema hay que tomar en cuenta el sector educación.
Se están haciendo esfuerzos para una solución eficaz que transforme el proceso y que los jóvenes no se conviertan víctimas de las probabilidades ya que de 10 jugadores que practican béisbol en cualquier etapa, si acaso uno llega a firmar al béisbol profesional, convirtiéndose un desafío para el estado y una problemática más para los jóvenes de República Dominicana.
Este artículo fue publicado en el periódico El Tiempo el lunes 3 de febrero de 2025
