La Romana, R.D.- Flash Gordon es el protagonista de una tira cómica de aventuras espaciales creada y dibujada originalmente por Alex Raymond y publicada por primera vez el 7 de enero de 1934.
La tira se inspiró y se creó para competir con la ya establecida tira de aventuras de Buck Rogers, ésta última que obtuvo rotundo éxito y King Feature Syndicate intentó comprar los derechos de las historias de John Carter of Mars de Edgar Rice Burroughs. Sin embargo, el sindicato no pudo llegar a un acuerdo con Burroughs.
King Features luego recurrió a Alex Raymond, uno de los artistas de su personal, para crear la historia.
Una fuente para Flash Gordon fue la novela de Philip Wylie When Worlds Collide (1933). Los temas de un planeta que se acerca que amenaza la Tierra, y un héroe atlético, su novia y un científico que viaja al nuevo planeta en un cohete, fueron adaptados por Raymond para la historia inicial. Las primeras muestras de Raymond fueron descartadas por no contener suficientes secuencias de acción. Raymond reelaboró la historia y la devolvió al sindicato, que la aceptó. Raymond se asoció con el escritor Don Moore, un editor y escritor experimentado.
La primera historia de Flash Gordon de Raymond apareció en enero de 1934, junto con Jungle Jim. La tira de Flash Gordon fue bien recibida por los lectores de periódicos y se convirtió en una de las tiras cómicas estadounidenses más populares de la década de 1930.
Al igual que con Buck Rogers, el éxito de Flash Gordon resultó en la venta de numerosos productos con licencia, incluidos libros emergentes, libros para colorear y naves espaciales de juguete y pistolas de rayos.
Argumento
La tira cómica de Flash Gordon se publicó como un diario desde 1934 hasta 1992, y la tira dominical continuó hasta 2003. King Features Syndicate todavía distribuye reimpresiones.
La tira cómica gira en torno a las aventuras de Flash Gordon, un apuesto jugador de polo y graduado de la Universidad de Yale, y sus compañeros Dale Arden y el Dr. Hans Zarkov. La historia comienza con la Tierra amenazada por una colisión con el planeta Mongo. El Dr. Zarkov inventa un cohete espacial para volar al espacio en un intento de detener el desastre. Medio loco, secuestra a Flash y Dale. Al aterrizar en el planeta y detener la colisión, entran en conflicto con Ming the Merciless, el malvado gobernante de Mongo
Durante muchos años, los tres compañeros tienen aventuras en Mongo, viajando al reino forestal de Arboria, gobernado por el príncipe Barin; el reino de hielo de Frigia, gobernado por la reina Fria; el reino selvático de Tropica, gobernado por la reina Desira; el reino submarino de los Shark Men, gobernado por el rey Kala; y la ciudad voladora de los Hombres Halcón, gobernada por el Príncipe Vultan. Se les une en varias aventuras tempranas el Príncipe Thun de los Hombres León. Finalmente, Ming es derrocado y Mongo es gobernado por un consejo de líderes encabezado por Barin.
Flash y sus amigos visitan la Tierra para una serie de aventuras antes de regresar a Mongo y estrellarse en el reino de Tropica, y luego reunirse con Barin y otros. Flash y sus amigos luego viajan a otros mundos antes de regresar una vez más a Mongo, donde el Príncipe Barin, casado con la hija de Ming, la Princesa Aura, ha establecido un gobierno pacífico (a excepción de las frecuentes revueltas dirigidas por Ming o por uno de sus muchos descendientes).
En la década de 1950, Flash se convirtió en un astronauta que viajó a otros planetas además de Mongo. La larga historia de la Guerra de Skorpi lleva a Flash a otros sistemas estelares, utilizando naves estelares que son más rápidas que la luz.
Además de Ming y sus aliados, Flash y sus amigos también lucharon contra otros villanos, entre ellos Azura, la Reina Bruja; Brukka, jefe de los gigantes de Frigia; la organización fascista Red Sword en la Tierra; y Brazor, el tiránico usurpador de Tropica.
Después del mandato de Raymond, los escritores posteriores crearon nuevos enemigos para que Flash los combatiera. Austin Briggs creó a Kang el Cruel, el insensible hijo de Ming.
El príncipe Polon, que tenía el poder de encoger o agrandar a los seres vivos, la inescrupulosa reina Rubia y Pyron, el amo de los cometas, se encontraban entre los antagonistas presentados durante la carrera de Mac Raboy.
Los Skorpi, una raza de cambiaformas alienígenas que deseaban conquistar la galaxia, eran villanos recurrentes en las historias de Mac Raboy y Dan Barry.
El as de los cazas espaciales Skorpi, Baron Dak-Tula, se convirtió en un némesis periódico de Flash a finales de la década de 1970.
