Fuente (en inglés): https://www.cnn.com/
CNN.- Nueva información ha revelado que otras personas se encontraban en la playa cuando la estudiante universitaria estadounidense Sudiksha Konanki desapareció en República Dominicana, según informaron a CNN las autoridades policiales que colaboran en la investigación, mientras la búsqueda entra en su séptimo día.
La estudiante de 20 años de la Universidad de Pittsburgh desapareció en la playa del Hotel Riu República en Punta Cana la madrugada del 6 de marzo, lo que desencadenó una frenética búsqueda por aire, mar y tierra, en la que participaron autoridades de Estados Unidos, República Dominicana e India, de donde es originaria la familia de Konanki.
“Este es uno de los operativos más grandes que hemos realizado para el rescate de una persona”, declaró a CNN el miércoles Agustín Morillo Rodríguez, comandante general de la Armada de República Dominicana.
Las pruebas en video indican que había más personas en la playa en el momento de la desaparición de Konanki, además de un joven que declaró a la policía haber estado con ella allí, según informaron las autoridades policiales que colaboran en la investigación. Los investigadores intentan identificar a estas personas y les piden que presenten cualquier información sobre Konanki.
Dado que había otras personas en la playa la madrugada del 6 de marzo, sin encontrar ningún cuerpo, las autoridades deben considerar la posibilidad de que Konanki se haya encontrado con uno o más de ellos.
Las autoridades dominicanas habían indicado previamente que estaban investigando la desaparición de Konanki como un ahogamiento. Sin embargo, la fiscalía general declaró el miércoles que también investigan si la desaparición de Konanki podría ir más allá de un posible accidente.
Konanki, originaria del condado de Loudoun, Virginia, viajó a Punta Cana con cinco amigas de su escuela. Las mujeres habían estado bebiendo en el vestíbulo del hotel la madrugada del 6 de marzo cuando las cámaras de vigilancia las captaron entrando a la playa del hotel junto con dos hombres alrededor de las 4:15 a. m., según una fuente policial y declaraciones de la policía.
Posteriormente, las cámaras captaron a cinco mujeres y un hombre saliendo de la playa alrededor de las 4:55 a. m., pero Konanki parece haberse quedado con un hombre de unos 20 años, según informaron fuentes a CNN. Las cámaras de vigilancia grabaron al hombre saliendo de la playa poco antes de las 9 a. m., pero Konanki no estaba a la vista.
El pareo de Konanki fue encontrado en una tumbona en la playa, pero no presentaba señales de violencia, según informó a CNN una fuente cercana a la investigación.
En sus entrevistas con la policía, el joven, la última persona conocida que estuvo con Konanki antes de su desaparición, recordó haber entrado al agua, sentirse mal, salir y tumbarse en la playa, mientras veía a Konanki todavía de pie, con el agua hasta los tobillos, según informaron a CNN varios agentes del orden que colaboraban en la investigación. El siguiente recuerdo del hombre fue despertarse y marcharse de la playa horas después, indicaron.
El hombre está cooperando con la investigación y la policía no lo considera sospechoso.
La noche en que Konanki desapareció, las condiciones del mar eran peligrosas debido al oleaje alto, dijo Rodríguez.
La desaparición de Konanki se produce casi dos meses después de que cuatro turistas se ahogaran en Punta Cana, en la misma playa donde Konanki fue visto por última vez, según la agencia de protección civil de República Dominicana. Fuertes corrientes arrastraron a los turistas de la playa Arena Gorda, donde se encuentra el Hotel Riu República, informó la agencia de protección civil el 18 de enero en una publicación de Facebook.
El miércoles, la fiscal general del país, Yeni Berenice Reynoso, dijo que los investigadores estaban “aplicando un protocolo de investigación holístico que examina todas las variables” en la desaparición de Konanki, “como con cualquier desaparición en las circunstancias del caso en cuestión”.
La Armada de República Dominicana ha desplegado buzos para buscar a lo largo de la costa, a unas 24 millas náuticas del hotel donde Konanki fue reportada como desaparecida, dijo Rodríguez. Las autoridades están buscando a lo largo de la costa porque creen que si la estudiante se ahoga, su cuerpo sería empujado lejos del mar hacia la costa o los arrecifes de coral.
“La Armada está desplegando infantes de marina que recorren las playas y todos los lugares cercanos en busca de la joven desaparecida”, dijo Rodríguez. “Asimismo, la Fuerza Aérea está utilizando dos, y en ocasiones tres, helicópteros que también apoyan a la defensa civil”.
La operación de búsqueda y rescate podría durar entre tres y siete días, agregó.
La familia de Konanki y el sheriff del condado de Loudoun, Mike Chapman, han instado a las autoridades a considerar todas las vías posibles.
Los padres de Konanki, Subbarayudu y Sreedevi Konanki, regresaron a Virginia esta semana después de volar a Punta Cana con dos amigos de la familia, según Chapman. Subbarayudu, el padre de Konanki, pidió a las autoridades que ampliaran la investigación.
La solicitud formal del padre indica que las pertenencias de la estudiante, incluyendo su teléfono y billetera, fueron dejadas con sus amigas, «lo cual es inusual porque siempre llevaba su teléfono consigo», escribió en el informe, según la estación de radio WTOP, según informó AP. Se desconoce la fuente de esta información.
Subbarayudu declaró previamente a CNN que desea que las autoridades locales «investiguen también otras posibilidades, incluyendo si se trata de un caso de secuestro o trata de personas».
