COLABORACIÓN
Por Dra. Ana Gómez
El 24 de marzo se celebra el Día Mundial de la Tuberculosis para conmemorar el descubrimiento en 1882 de la bacteria responsable de la enfermedad: mycobacterium tuberculosis. Un 24 de marzo de 1882 Robert Koch anunció al mundo este importante descubrimiento.
Aún hay muchas personas en el mundo que contraen la enfermedad, que en muchas ocasiones no se diagnostica correctamente. 10,8 millones de personas enfermaron de tuberculosis en 2023, y 1,25 millones murieron en ese mismo año. Hay lugar para la esperanza: más de 79 millones de vidas se han salvado desde el año 2.000 gracias a los esfuerzos mundiales por terminar con esta enfermedad.
Cada año, se define un lema para el Día Mundial de la Tuberculosis. Para 2025 el lema es: «¡Sí!Podemos poner fin a la tuberculosis: comprometerse, invertir, cumplir».
Sin estos tres factores será muy difícil derrotar esta enfermedad. El compromiso ya existe por parte de todos los países miembros de la OMS. La inversión es algo necesario para financiar los tratamientos, la investigación y para cerrar las brechas que aún hoy existen en el acceso al tratamiento. Y cumplir, pasar del compromiso a la acción.
La tuberculosis es una enfermedad contagiosa, que es producida por un bacilo llamado mycobacterium, el cual es transmitido a través del aire y que su principal característica es la aparición de una especie de nódulos en los tejidos que son atacados por el microorganismo.
Es una patología muy grave, que daña rápidamente cualquier órgano del cuerpo, principalmente los pulmones, provocando síntomas como tos, que puede tener presencia de sangre y una notable disminución de peso.
Las personas con infección por tuberculosis latente no se sienten enfermas ni son contagiosas. Solo un pequeño porcentaje de estas enfermará y tendrá síntomas. El riesgo es mayor en bebés y niños.
Ciertas afecciones pueden aumentar el riesgo de que una persona contraiga la tuberculosis:
•diabetes (hiperglucemia)
•sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, VIH o Sida)
malnutrición
•consumo de tabaco
A diferencia de la infección por tuberculosis, cuando una persona contrae la enfermedad, presentará síntomas. Estos pueden ser leves durante muchos meses, por lo que es fácil transmitir la tuberculosis a otras personas sin saberlo.
Los síntomas habituales de la tuberculosis son:
•tos crónica (a veces con sangre)
•dolor torácico
•astenia
•cansancio
•pérdida de peso
•fiebre
•sudores nocturnos
Los síntomas que presenta una persona dependen de la parte del cuerpo en la que la tuberculosis está activa. Si bien la enfermedad suele afectar a los pulmones, también afecta a los riñones, el cerebro, la columna vertebral y la piel.
Actualmente, el país cuenta con 32 equipos Gene Xpert, que permiten realizar una prueba de sensibilidad para que el paciente reciba un tratamiento oportuno.
“Antes, había que esperar hasta seis meses para saber si un paciente era drogorresistente”, comentó Clara de la Cruz, coordinadora técnica del Programa Nacional de Control y Eliminación de la Tuberculosis.
De la Cruz indicó que la meta fijada para el año 2030 es el fin de la transmisión de la tuberculosis, así como de la malaria y el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (Sida) y que para 2035, en República Dominicana no haya una sola familia infectada y que los costos catastróficos bajen a cero.
República Dominicana está catalogado como un país de carga mediana de tuberculosis y es el sexto país de la región de Las Américas con mayor carga de confección de esta enfermedad respiratoria con Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH), según establece la Hoja Informativa 2022 de la Organización Mundial de la Salud.
En el año 2023, en el país se reportaron 4,538 casos de tuberculosis, de los cuales, 830 fueron coinfectados. Solo en el Gran Santo Domingo se detectaron 1,977 pacientes, el 43 % del total, distribuidos en 1,392 en Santo Domingo y 585 en el Distrito Nacional.
Otras provincias con gran incidencia fueron: Santiago con 341 casos; San Cristóbal con 252; La Altagracia con 245; 192 en Puerto Plata; 141 en La Vega y 120 en Peravia.
Estos datos fueron compartidos por Anyeli García, coordinadora de vigilancia del Ministerio de Salud Pública, durante el acto de lanzamiento de los documentos técnicos normativos para la prevención de la tuberculosis.
De acuerdo con García, “la confección es uno de los principales retos”, especialmente, entre la población de los privados de libertad que representan el 11 % de los casos.
“Es una población muy hacinada, donde la transmisión es muy activa… No hacemos nada yendo a la cárcel a detectar casos si no hacemos la vigilancia”, destacó.
Otro grupo que la galena señaló fue el de la población de migrantes haitianos donde se localizan otro 11 % de los casos positivos a tuberculosis.
En el caso de los pacientes con diabetes, entre un 9 a 10 % se contagia con tuberculosis, complicando el tratamiento.
Otros afectados son los médicos y enfermeras tratantes, que, según las estadísticas presentadas por García, el 2 % del personal de salud termina contrayendo la enfermedad.
Durante el año 2022, la tasa de éxito de los tratamientos fue de 80 %; 6 % la cantidad de fallecidos y un 13 % de pacientes que abandonaron el tratamiento antes de finalizar.
La tuberculosis se detecta mediante pruebas de sangre, de piel, de esputo, de radiografía de tórax, de cultivo, entre otras.
Pruebas de sangre
•Se extrae una muestra de sangre de una vena del brazo
•Se analiza la muestra para detectar microbios de tuberculosis
•Se recomienda para personas que se han vacunado contra la tuberculosis
Pruebas de piel
•Se inyecta una sustancia llamada tuberculina en el antebrazo
•Se observa la reacción de la piel después de dos o tres días
•Se mide cualquier protuberancia que aparezca
Pruebas de esputo
Se recolecta una muestra de esputo para identificar la bacteria de la tuberculosis. Los resultados pueden estar listos en pocos días.
Radiografía de tórax
•Se toman imágenes de los pulmones con rayos X para buscar señales de la enfermedad
Cultivo
•Se emplea para detectar la presencia de la bacteria de la tuberculosis en muestras biológicas
