La Romana, R.D.- Para esta época siendo niño se pensaba que una gran parte de la sociedad global conviviría con o entre robots domésticos y que la fantasía del hombre fusionarse con el metal, por igual sería un estandarte de vida.
No obstante, hasta el momento únicamente vemos a los robots inmortalizados en películas, cartones animados, cómics, canciones, pinturas tradicionales y digitales, al igual que en una obra teatral.
Precisamente en éstas últimas, curiosamente surgió vía el nombre de la obra «Rossumovi univerzální roboti«, de corte de ciencia ficción ecrita por el checo Karel Čapek en 1920 y que estrenó en 1921 en el Hradec Králové y en Nueva York en 1922.
‘Robots Universales Rossum‘ era el nombre de la compañía que fabricaba las máquinas. El mismo nombre Rossum es un juego de palabras del autor ya que rozum en checo significa razón.
La primera aparición del término proviene de la ideada del hermano del autor, Josef Čapek (1887-1945) a partir de la palabra checa «robota», que significa «esclavo» (sobre todo el de los siervos de la gleba).
Este término vendría a sustituir a «automat», que había empleado Josef en el relato corto de 1917 Opilec (El borracho).
Argumento de la obra
La obra teatral trata sobre una empresa que construye humanos artificiales orgánicos con el fin de aligerar la carga de trabajo del resto de personas. Aunque en la obra a estos hombres artificiales se les llama robots, tienen más que ver con el concepto moderno de androide o clon. Se trata de criaturas que pueden hacerse pasar por humanos y que tienen el don de poder pensar. Pese a ser creadas para ayudar a la humanidad, más adelante estas máquinas entrarán en confrontación con la sociedad, iniciando una revolución que acabará destruyendo la humanidad.
Al acabar de escribir la obra, Čapek se dio cuenta de que había creado una versión moderna del legendario golem judío de Praga.
Más adelante el autor volvería a abrazar el mismo tema, esta vez desde una óptica diferente, con la publicación de La guerra de las salamandras, donde una raza de reptiles es convertida en una subclase, doméstica y al servicio de la humanidad, que acabará también rebelándose contra su opresor, con consecuencias perniciosas para los humanos.
¿Quë es en sí entonces un Robot?
Un robot es una máquina programable que puede completar una tarea, mientras que el término robótica describe el campo de estudio centrado en el desarrollo de robots y la automatización.
Cada robot tiene un nivel diferente de autonomía. Estos niveles van desde bots controlados por humanos que realizan tareas hasta bots totalmente autónomos que realizan tareas sin influencias externas.
Si bien el mundo general de la robótica se está expandiendo, un robot tiene algunas características consistentes, las cuales se hace imperativo explicarlas.
Características
Los robots consisten en algún tipo de construcción mecánica. El aspecto mecánico de un robot lo ayuda a completar tareas en el entorno para el que está diseñado. Por ejemplo, las ruedas del Mars 2020 Rover están motorizadas individualmente y están hechas de tubos de titanio que lo ayudan a agarrarse firmemente al duro terreno del planeta rojo.
Los robots necesitan componentes eléctricos que controlen y alimenten la maquinaria. Esencialmente, se necesita una corriente eléctrica, una batería, por ejemplo, para alimentar a la gran mayoría de los robots.
Los robots contienen al menos algún nivel de programación informática. Sin un conjunto de códigos que le digan qué hacer, un robot sería solo otra pieza de maquinaria simple. Insertar un programa en un robot le da la capacidad de saber cuándo y cómo realizar una tarea.
Tipos de robótica
Los Robots mecánicos vienen en todas las formas y tamaños para llevar a cabo de manera eficiente la tarea para la que fueron diseñados. Todos los robots varían en diseño, funcionalidad y grado de autonomía.
Desde el «RoboBee» de 0,2 milímetros de largo hasta el buque de transporte robótico «Vindskip» de 200 metros de largo, están surgiendo robots para llevar a cabo tareas que los humanos simplemente no pueden.
Hay cinco tipos distintos de robots que realizan tareas en función de sus capacidades: Robots preprogramados, robots humanoides, robots autónomos, robots teleoperados y robots de aumento (cuyo objetivo es mejorar las capacidades que una persona ya tiene o reemplazan las que ha perdido).
Uso robótico desde 1737 hasta 2022
1737: Jacques de Vaucanson construye el primer autómata biomecánico registrado. Llamado Flautista, el dispositivo mecánico reproduce 12 canciones.
1921: La palabra “robot” aparece por primera vez en la obra de teatro R.U.R. de Karel Capek. Robot se deriva de la palabra checa «robota», que significa «trabajo forzado».
1926: Aparece el primer robot cinematográfico en Metrópolis.
1936: Alan Turing publica «Sobre los números computables», un artículo que introduce el concepto de una computadora teórica llamada Máquina de Turing.
1948: El profesor del MIT Norbert Wiener publica Cybernetics or Control and Communication in the Animal. El libro habla sobre el concepto de comunicaciones y control en sistemas electrónicos, mecánicos y biológicos.
1949: William Gray Walter, neurofisiólogo e inventor, presenta a Elmer y Elsie, un par de robots que funcionan con baterías que parecen tortugas. Los robots mueven objetos, encuentran una fuente de luz y encuentran el camino de regreso a una estación de carga.
1950: Isaac Asimov publica las Tres leyes de la robótica.
1950: Alan Turing publica el artículo “Computing Machinery and Intelligence”, proponiendo lo que ahora se conoce como la Prueba de Turing, un método para determinar si una máquina es inteligente.
1961: El primer brazo robótico funciona en una instalación de General Motors. El brazo levanta y apila piezas de metal y sigue un programa de aproximadamente 200 movimientos. El brazo fue creado por George Devol y su socio Joseph Engelberger.
1969: Victor Scheinman inventa el Stanford Arm, un brazo robótico con seis articulaciones que puede imitar los movimientos de un brazo humano. Es uno de los primeros robots diseñados para ser controlados por una computadora.
1972: Un grupo de ingenieros del Instituto de Investigación de Stanford crea Shakey, el primer robot que utiliza inteligencia artificial. Shakey completa tareas observando su entorno y formando un plan. El robot utiliza sensores, un telémetro y un aparato sensible al tacto para planificar sus movimientos.
1978: Hiroshi Makino, investigador de automatización, diseña un brazo robótico SCARA de cuatro ejes. Conocido como el primer robot de «recoger y colocar», el brazo está programado para recoger un objeto, girarlo y colocarlo en otra ubicación.
1985: El primer uso documentado de un procedimiento quirúrgico asistido por robot utiliza el brazo quirúrgico robótico PUMA 560.
1985: William Whittaker construye dos robots operados a distancia que se envían a la planta de energía nuclear de Three Mile Island. Los robots trabajan en el sótano del edificio del reactor dañado para inspeccionar el sitio, enviar información y perforar muestras de núcleo para medir los niveles de radiación.
1989: los investigadores del MIT Rodney Brooks y A. M. Flynn publican Rápido, barato y fuera de control: una invasión robótica del sistema solar. El documento aboga por la construcción de muchos robots pequeños y baratos en lugar de unos pocos grandes y caros.
1990: Un grupo de investigadores del MIT funda iRobot, la empresa detrás de la aspiradora Roomba.
1992: Marc Raibert, otro investigador del MIT, funda la empresa de robótica Boston Dynamics.
1997: Sojourner aterriza en Marte. El rover de alcance libre envía 2.300 millones de bits de datos a la Tierra, incluidas más de 17.000 imágenes, 15 análisis químicos de rocas y suelos y una gran cantidad de datos sobre el clima de Marte.
1998: Furby, una mascota de juguete robótica desarrollada por Tiger Electronics, se lanza y eventualmente vende decenas de millones de unidades. Furbys están preprogramados para hablar galimatías y aprender otros idiomas con el tiempo.
1999: Aibo, un cachorro robótico alimentado por IA llega al mercado comercial. Desarrollado por Sony, el perro robótico reacciona a los sonidos y tiene un comportamiento preprogramado.
2000: Cynthia Breazeal crea una cabeza robótica programada para provocar emociones y reaccionar ante ellas. Llamado Kismet, el robot consta de 21 motores,
sensores y algoritmos para entender el tono vocal.
2000: Sony presenta el humanoide Sony Dream Robot, un robot de entretenimiento humanoide bípedo que desarrolló y comercializó pero nunca vendió.
2001: PackBot de iRobot busca en el sitio del World Trade Center después del 11 de septiembre.
2002: iRobot crea Roomba. El robot aspirador es el primer robot que se populariza en el sector comercial entre el público.
2003: Mick Mountz y los cofundadores de Amazon Robotics (antes Kiva Systems) inventan el robot Kiva. El robot maniobra alrededor de almacenes y mueve mercancías.
2004: Boston Dynamics presenta BigDog, un robot cuadrúpedo controlado por humanos. El robot es conocido por ser más ágil que las iteraciones anteriores de robots, ya que solo es capaz de tener dos pies en el suelo a la vez. Tiene 50 sensores y una computadora a bordo que gestiona la marcha y la mantiene estable.
2004: La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa del Departamento de Defensa establece el Gran Desafío DARPA. Una carrera de autos sin conductor que tiene como objetivo inspirar la innovación en la tecnología de vehículos militares autónomos.
2005: Un Volkswagen Touareg llamado Stanley gana el segundo DARPA Grand Challenge. El automóvil utiliza inteligencia artificial entrenada en los hábitos de conducción de los humanos del mundo real y cinco sensores láser lidar para completar un recorrido de 131.2 millas en el desierto de Mojave.
2011: la NASA y General Motors colaboran para enviar Robonaut 2, un asistente robótico humano, al espacio en el transbordador espacial Discovery. El robot se convierte en residente permanente de la Estación Espacial Internacional.
2012: se emite la primera licencia para un automóvil sin conductor en Nevada. El auto es un Toyota Prius modificado con tecnología desarrollada por Google.
2013: Boston Dynamics lanza Atlas, un robot bípedo humanoide que utiliza 28 articulaciones hidráulicas para imitar los movimientos humanos, incluida la realización de una voltereta hacia atrás.
2014: Investigadores canadienses desarrollan hitchBOT, un bot que hace autostop por Canadá y Europa como parte de un experimento social.
2016: Hanson Robotics crea Sophia, un robot humanoide apodado el primer ciudadano robot. El robot es capaz de reconocimiento facial, comunicación verbal y expresión facial.
2020: Se utilizan robots para distribuir pruebas y vacunas de COVID-19.
2020: se envían 384 000 robots industriales a todo el mundo para realizar diversos trabajos de fabricación y almacenamiento.
2021: Cruise, una empresa de automóviles autónomos, realiza sus dos primeros viajes de prueba de robotaxi en San Francisco.
¿Quë nos depara el futuro de la robótica?
Estamos obligados a ver la promesa de la industria de la robótica más temprano que tarde, ya que la inteligencia artificial y el software también continúan progresando. En un futuro cercano, gracias a los avances en estas tecnologías, los robots seguirán volviéndose más inteligentes, más flexibles y más eficientes energéticamente. También seguirán siendo un punto focal principal en las fábricas inteligentes, donde asumirán desafíos más difíciles y ayudarán a asegurar las cadenas de suministro globales.
La industria de la robótica está llena de una admirable promesa de progreso con la que la ciencia ficción alguna vez solo pudo soñar. Desde las profundidades más profundas de nuestros océanos hasta miles de millas en el espacio exterior, se encontrarán robots realizando tareas que los humanos no podrían soñar con lograr solos.
En una evemtual publicación, les compartiré una publicsción sobre el uso de robots en la cultura popular a nivel filmográfico y musical.
